Les « Gundam Café » au Japon

Ce dimanche dernier je suis allée faire un petit tour au fameux Gundam Café qui vient d’ouvrir fin avril, à quelques mètres de la station de Akihabara. Ce café est une façon originale de fêter le trentième anniversaire non pas de la série mais de la production de gunpla, c’est-à-dire les modèles en plastique de Gundams.

Cela peut paraitre étrange de fêter les 30 ans de ce jouet en particulier, mais il semblerait que le succès de ces Gundams en plastique aurait contribué au sauvetage de la série originale. Cela mérite donc bien un anniversaire digne de ce nom quelques décennies plus tard, si on prend également en compte la construction du Gundam grandeur nature à Odaiba l’an dernier (qui sera  prochainement installé à Shizuoka), ou encore le Gundam Sky Project, c’est-à-dire des avions de la compagnie aérienne ANA aux couleurs du robot.

Le Bar ZEON (Akihabara)

Ce n’est cependant pas la première fois qu’un café dédié à Gundam ouvre au Japon : le tout premier se trouvait dans le même bâtiment qui abritait le Gundam Museum / Bandai Museum, à Matsudo, avant que ce dernier ne ferme ses portes en janvier 2006. Le musée a cependant réouvert en 2007 à Mibu, mais le Gundam Café s’est transformé en G Style Cafe, un café plus généraliste mais qui a également pour thème les séries de Gundam bien plus récentes.

Les autres cafés Gundam sont en fait des bars, et ils sont éparpillés un peu partout dans le Japon : parmi les plus « connus » il y a tout d’abord le Gundam Shot Bar ZION de Sendai, où se trouvent également dans le même quartier le Bar de la Fédération et le Gundam Girl’s Bar TITANS. Il y a ensuite eu un second Bar ZEON à la décoration très classe (et avec la bonne orthographe) ainsi qu’un autre Bar de la Fédération à Akihabara, dont la rumeur voudrait qu’ils soient fermés, même si on peut toujours voir leur enseigne dans la rue. Et enfin pour terminer on notera également la présence d’un bar à la thématique similaire, situé à Kyoto : le Shot Bar base. G.

Le Mobile Suits Bar (Akihabara)

Tous ces bars-là ont pour point commun de n’être pas du tout officiels, et de s’adresser à une clientèle plutôt très fan de la saga. Ce qui est un peu moins le cas du Gundam Café récemment ouvert à Akihabara, qui s’adresse à une population de tout âge, y compris les enfants, même si il n’a pour thème que la toute première série. Cependant, le gros avantage de ce café est non seulement d’avoir ouvert à deux pas de la station de Akihabara, mais aussi de proposer des « goodies » inédits introuvables ailleurs, et que l’on peut acheter dans la boutique de souvenir du café.

Parmi ces souvenirs à emporter on peut donc trouver des Haroll (roll cakes à l’effigie de Haro), des Ningyou-yaki (gâteaux en forme de mobile suits), du Haro Crunch Choco, des cookies avec écrites dessus les phrases les plus célèbres de l’anime, des dessous de tasse, et même du café de Jaburo.

Les différents plats et autres boissons du menu possèdent des noms aussi exotiques que le « lunch Amuro Rei », la glace « Char Zaku » ou encore la « ratatouille méditerranéenne de Sayla ». Et c’est à partir de 17 heures que le café se transforme en bar, proposant cette fois-ci des boissons alcoolisées,  comme le cocktail « Comète Rouge ».

Le café est pour le moment victime de son propre succès, car il faut souvent faire la queue pour y entrer (et cela peut aller jusqu’à trente minutes). A ma grande déception, le staff qui y travaille ne porte pas les uniformes de la série, mais seulement des sortes d’uniformes noirs avec le nom du café dessus. L’endroit reste en tout cas assez joliment décoré, et les plats ne sont pas trop abusivement chers. Le clou du spectacle, si je puis dire, restent quand même les toilettes, une véritable attraction à elles toutes seules.

Pour finir, juste à côté de la boutique de souvenirs sont vendus des taiyaki en forme de gunpla. Un peu chers, ils n’en restent pas moins une petite curiosité à acheter avant de partir (au moins pour l’emballage qui est lui aussi collector :p). Ils sont de plus vendus avec différents parfums (haricots rouges sucrés, crème custard, et bacon-mayonnaise).

Et pour conclure, voici une photo des deux petits souvenirs que j’ai achetés (et qui ont déjà finis dans mon estomac, en fait)… :3