[FILM] Hoshi wo Ou Kodomo

Attendu par les fans de Makoto Shinkai (Byousoku 5cm, Kumo No Mukou Yakusoku no Bashou…), son tout nouveau film Hoshi wo Ou Kodomo est enfin arrivé ce week-end au Japon sur les grands écrans. Signifiant littéralement « les enfants qui pourchassent les étoiles », le film possède également un titre anglais officiel, nettement plus pertinent avec le contenu du film en lui-même : Children who chase lost voices from deep below. La sortie du film s’est également accompagnée de petits événements allant d’une nocturne qui diffusait les autres œuvres du réalisateur à des avant-premières avec des séances de dédicace, en passant même par un menu spécial crée pour l’occasion à l’Ufotable Cafe en avril dernier.

Et le film, dans tout ça ? Tout d’abord j’avoue avoir eu du mal à écrire ces impressions à cause de la richesse de ce Hoshi wo Ou Kodomo. Il m’a été également très difficile d’écrire quelque chose sans entrer dans le domaine du spoiler : j’ai donc essayé le plus possible d’être très vague sur certains points et d’éviter de parler du scénario dans ses détails pour plutôt me concentrer sur les thèmes du film, le seul passage important touchant au cœur du sujet étant dans une balise spoiler. Et pour ceux qui ne veulent vraiment pas lire la moindre chose sur l’histoire, il y a toujours le dernier paragraphe qui est un résumé global de mes impressions.

Voilà, vous êtes prévenus~

Un faux Ghibli ?

Si il y a bien quelque chose qui frappe en regardant Hoshi wo Ou Kodomo, c’est le style qui fait très « Ghibli ». Cette impression est essentiellement liée au chara-design, les personnages donnant parfois l’impression de s’être échappés des films de Miyazaki, sans parler d’une ambiance parfois très proche. Durant le film de nombreuses scènes semblent être une référence ou un clin d’œil à un titre du studio Ghibli, voire même à d’autres titre de l’animation japonaise en général. Si Hoshi wo Ou Kodomo m’a donné la sensation de faire plus Ghibli qu’un Ghibli, c’est surtout parce qu’il donne un peu l’impression d’être un « best of » du studio via ses nombreuses similitudes que l’on pouvait déjà observer via les trailers : il est de plus impossible de ne pas penser à Mononoke Hime ou encore Tenkū no Shiro Laputa lorsque l’on regarde certaines scènes. Sachant que Makoto Shinkai s’est entouré ici du même staff que Byousoku 5cm et que le chara-designer est pourtant le même dans les deux œuvres, on peut donc penser que la ressemblance avec une production Ghibli est donc volontaire… même si un court réalisé en 2007 dans le cadre de la série d’omnibus Ani-kuri 15, Neko no Shuukai, utilisait déjà un style graphique similaire.

Au cours d’une interview sur le site du Yomiuri Shimbun où un journaliste lui dit qu’il a ressenti son film comme un hommage aux productions Ghibli, Shinkai affirme qu’inconsciemment il a réalisé certaines séquences qui peuvent le faire penser, mais que le style du chara-design utilisé rappelle plutôt celui de certaines productions comme les fameux Word Masterpiece Theater (Takayo Nishimura, le character designer, a également travaillé sur Konnichi wa Anne ~ Before Green Gables, la « préquelle » de Akage no Anne), Shinkai ayant opté pour un style qui serait dans la continuation de ce genre de dessins animés de l’époque.

Makoto Shinkai qui veut créer un film aux allures d’un Ghibli pourrait faire sourciller plus d’un fan, pourtant on retrouve ici sa marque de fabrique : des paysages magnifiques et un thème récurrent sur l’amour et l’éloignement, bien qu’il soit plutôt question dans Hoshi wo Ou Kodomo de l’amour perdu, un amour vain qui emprisonne les gens dans leur passé. Le tout se déroule dans un univers très fantasy différent de ce qu’il fait habituellement, cependant je tiens à signaler que malgré les apparences et l’impression que peuvent donner les trailers, ce film n’est absolument pas un film d’aventure à proprement parler ;  il s’agit bien plus d’une quête personnelle et d’un voyage initiatique permettant aux personnages principaux d’évoluer et d’aller de l’avant : après tout, l’accroche sur les affiches japonaises du film est la phrase それは、 さよならを言うための旅 (un voyage pour dire « au revoir »). C’est d’ailleurs en cela que j’aurais bien du mal à qualifier ce film de divertissement pour toute la famille, beaucoup de choses risquant de passer bien au-dessus de la tête des jeunes enfants tant le symbolisme et les références à d’anciens mythes sont nombreux, sans parler de certaines scènes un peu… particulières.

Pour ses inspirations au niveau du scénario, Shinkai affirme dans une autre interview qu’il s’est surtout basé pour son film d’un livre pour enfants qu’il avait lu lorsqu’il était petit : Pyramid boushi yo, sayonara (ピラミッド帽子よ、さようなら), qui raconte l’histoire d’enfants qui rencontrent une mystérieuse jeune fille venant d’un monde souterrain nommé Agartha. On peut également noter la présence d’Agartha dans Hoshi no Koe, qui est le nom de la planète où se retrouve à la fin l’héroïne, ce qui peut laisser penser que Shinkai avait déjà à l’époque voulu créer un film incluant des références à ce même livre.

A la découverte d’Agartha

L’histoire de Hoshi wo Ou Kodomo nous entraîne dans le japon des années 70, et plus particulièrement dans la vie de la petite Asuna, une élève douée et admirée par ses camarades. Son père étant décédé, elle vit seule avec sa mère ainsi que son petit chaton Mimi et s’occupe de la majorité des corvées sans rechigner. Mais elle a tout de même son petit secret : une sorte de cachette rien qu’à elle située près des montagnes, et où elle garde un souvenir de son père : une petite radio dotée d’un étrange cristal, fonctionnant sur le même principe qu’un tourne-disque (le cristal faisant office de disque et étant lu par une aiguille). Lorsque cette radio lit la musique via le cristal, il est alors possible d’entendre une mystérieuse musique, que la jeune Asuna pense venir d’un autre monde.

C’est lors d’une de ses escapades vers sa cachette que tout bascule : sur le chemin, Asuna aperçoit face à elle un énorme monstre baveux qui ne ressemble à aucune créature existante et qui visiblement ne lui veut pas que du bien. Sur le point de se faire dévorer, elle est sauvée de justesse par un mystérieux jeune homme, Shun, qui possède autour de son cou un étrange pendentif en forme de cristal. La créature se rue alors sur lui mais se fait malheureusement désintégrer la gueule au moment où elle entre en contact avec la lumière bleue produite par le pendentif… et ce malgré les supplications de Shun, qui ne voulait visiblement pas lui faire de mal et seulement le neutraliser.

Remise de ses émotions, Asuna semble assez troublée par Shun, ce qui est par ailleurs réciproque. Ce dernier l’implore de ne pas revenir sur les lieux, ce que évidemment Asuna ignore, revenant le lendemain près de la montagne où était resté son sauveur. Elle l’emmène même dans son repaire et lui fait écouter son étrange radio, ce qui immédiatement intrigue Shun : le cristal qui permet d’écouter la musique ressemble beaucoup au cristal que lui-même porte à son cou… Il lui dit également venir d’un monde lointain, Agartha, et lui donne avant de partir  un baiser sur le front qu’il dit être sa « bénédiction ». Alors qu’Asuna rentre chez elle, Shun demande à Mimi, son petit chat, de veiller sur elle… avant de disparaître.

Ceci n’est que le tout début du film, mais c’est à partir de cet événement important qu’est la disparition de Shun que le scénario décollera pour de bon. Asuna fera par la suite la connaissance de Shin, le petit frère de Shun qui lui ressemble comme deux gouttes d’eau, venu tout droit d’Agartha lui aussi. Poursuivi par une patrouille spéciale connaissant l’existence d’Agartha, Shin entrainera Asuna avec lui au fin fond d’une grotte qui est en réalité l’entrée vers son monde. L’un des membres des forces spéciales et qui est également Ryuuji, le professeur d’Asuna, les accompagnera, étant donné son intérêt et ses nombreuses recherches sur ce monde légendaire. C’est à partir de là qu’Asuna et Ryuuji se retrouveront embarqués dans un voyage qui leur feront affronter la réalité, leur permettant de surmonter certains événements de leur passé et d’aller de l’avant.

L’amour, la mort, la renaissance

Si Shinkai aborde surtout dans ses films le thème de l’amour, ici j’ai plutôt été surprise par l’omniprésence du thème de la mort.

Attention, spoilers droit devant~

Le thème de la mort est un thème malgré tout lui aussi lié à l’amour, car nous avons pour une fois non pas une histoire de relation séparée par une quelconque distance, mais plutôt par quelque chose d’inéluctable : la mort elle-même. Que ce soit au niveau d’Asuna, de Ryuuji ou encore à un moindre degré de Shin (Asuna voyant Shun en ce dernier), la mort est quelque chose qui les touche et les poursuivra tout au long du film.

L’élément déclencheur de l’histoire est la mort de Shun au début du film, ce qui poussera Asuna à se rendre de son plein gré dans le monde d’Agartha. Agartha est d’après les différents mythes un royaume légendaire se situant au centre de la Terre et dont la capitale serait Shambhala, mais qui est également ici un monde où il serait possible de rencontrer de nouveau un être cher qui a disparu. Au tout début du film, Ryuuji enseigne à ses élèves les différentes superstitions et mythes entourant ce que l’on peut appeler le royaume des morts, ce qui touchera Asuna : en entendant l’histoire du mythe japonais de Izanami et Izanagi, notamment Izanagi partant secourir son épouse défunte dans le monde des ténèbres (légende très similaire à celle d’Orphée et Eurydice), Asuna fit un lien entre Shun et elle. Ce n’est qu’en entendant son professeur mentionner que le royaume des morts porte differents noms, dont Agartha, qu’elle décide de lui demander plus d’explication : avant de disparaître, Shun lui avait effectivement dit qu’il venait d’un monde portant le même nom. Persuadée qu’Agharta existe, Asuna décide de trouver un moyen de s’y rendre pour pouvoir réellement faire ses adieux à Shun.

Si le thème de la mort entoure donc à divers degrés les différents protagonistes, ce qui guide les pas du personnage de Ryuuji est un peu plus morbide car sous son apparence froide il reste profondément marqué par la disparition de sa femme il y a quelques années, décédée des suites d’une maladie alors qu’il était parti en guerre. C’est cet amour perdu qui le guidera tout au long du film, au point de vouloir par n’importe quel prix la revoir une nouvelle fois.

~Fin des spoilers

Dans différents mythes le royaume d’Agartha est souvent assimilé à une sorte d’Enfer, accessible via diverses grottes aux quatre coins du globe ; c’est également le cas dans le film, où accéder à Agartha nécessite également le pouvoir d’un cristal spécial, comme celui de Shun, et qui porte le nom symbolique de « clavis ». L’autre aspect lié au côté un peu morbide de ce monde est représenté par ケツァルトル (Quetzalt), une divinité difforme errant à travers Agartha, et qui fait figure à la fois de symbole de mort mais aussi de résurrection.

Outre la mort, j’ai été un peu surprise par la forte présence du thème de la peur, ne serait-ce qu’avec les étranges créatures qui peuplent Agartha, des monstres qui n’apparaissent que la nuit ou dans les zones d’ombre et dont la lumière du soleil ainsi que l’eau sont la seule faiblesse. Ces monstres sont par ailleurs les seuls à posséder un design assez différent, avec un côté hachuré qui donne un aspect légèrement brouillon. Ils sont à l’origine vers le milieu du film d’une scène assez marquante où Asuna est en proie à ces créatures, dans une situation assez similaire à ce que l’on peut expérimenter lors d’une paralysie du sommeil.

Un voyage touchant

Au final, malgré son enrobage très Ghibli-esque qu’il sera assez difficile d’oublier durant tout le film, on retrouve dans Hoshi wo Ou Kodomo la patte de son réalisateur et les thèmes qui lui sont chers. Mais en dehors des magnifiques paysages, de la très bonne bande-son et du panel d’émotions que ressent le spectateur à son visionnage, ce récit initiatique compte tout de même quelques petites baisses de régime vers le milieu et une introduction assez poussive, ainsi qu’une certaine longueur qui se fait parfois sentir : il dure quand même deux bonnes heures. L’autre chose que je pourrais lui reprocher est de ne pas avoir mis un peu plus l’accent sur la découverte du monde de Agartha pour s’extasier davantage sur les magnifiques décors, bien qu’au final ce ne soit pas très gênant.

On tient tout de même ici une œuvre riche en symbolisme et interprétations diverses, mais aussi et surtout un film attachant, touchant et un brin mélancolique qui, à l’instar de Byousoku 5cm, ne marquera pas tout le monde de la même manière et dépendra de son vécu, quitte à faire verser une petite larme à la fin pour ceux qui se sentiront concernés… et ce fut le cas pour quelques spectateurs dans la salle de cinéma où je me trouvais. Hoshi wo Ou Kodomo est au final une bien jolie petite réussite, et dont j’attends impatiemment la sortie en blu-ray.